洛杉矶湖人队后卫奥斯汀-里夫斯本赛季状态火热，在勒布朗-詹姆斯缺阵和卢卡-东契奇也伤停多场的情况下，迄今为止的五场比赛中场均可以得到34.2分、5.6个篮板和10次助攻。这样巨星级别的数据对于里夫斯来说，来得正是时候，因为理论上来说今年是他的合同年，他可以在下一个休赛期选择拒绝合同最后一年的球员选项，并成为非受限自由。而里夫斯拒绝球员选项基本已经是板上钉钉的事情，至于湖人队也没有续约他的可能性，他在过去的休赛期已经拒绝了湖人队向他提供的4年9400万美元的报价，而这已经是湖人队能开出的最高价了。
但如果里夫斯成为自由球员，那么情况就完全不一样了，他将有能力从湖人队或其他球队那里获得更大的合同。联盟普遍认为，3000万美元的年薪是里夫斯身价的下限，目前有59名NBA球员的年薪超过了这个数字。根据ESPN的记者Tim Bontempts和沃神的说法，预计这位27岁的球员下赛季的合同年薪不会低于3000万美元。另外一位不愿意透露姓名的西部高管也赞成了这个说法：“他一直是一名非常优秀的球员，但现在他在一个可以控球并承担更大进攻责任的角色中证明了自己，明年夏天有球队会付给他很多钱。”
另一位高管则推测，由于里夫斯能够从自由球员市场的另一支球队获得一份4年约1.8亿美元的顶薪合同，因此一份总金额更高的五年合同可能是湖人队留住里夫斯的机会：“我不认为他会保持这样的速度，因为詹姆斯回归后会拿走触球机会，但他很好，湖人打算留下他，他也打算留下来，所以我猜事情最终会完成的。”
如果里夫斯能够继续保持目前的水准，那么3000万美元的年薪很容易就会变成4000多万美元的顶薪水平。许多球队计划明年夏天都会有足够的薪金空间，并可能会有控球后卫位置的引援计划，而里夫斯已经证明，在没有东契奇和詹姆斯的情况下，他有能力成为球队的主控并带领球队取胜。而当里夫斯成为自由球员时，有一件事对湖人队是有利的，那就是里夫斯已经明确表示不想离开湖人队，所以双方的合作是相互奔赴的，敲定新合同只是时间问题。